Autoritatea britanică pentru remedii comerciale (Trade Remedies Authority -TRA) a propus recent prelungirea măsurilor de salvgardare aplicate pentru 15 categorii de produse siderurgice cu încă doi ani, până în iunie 2026. Această inițiativă are ca scop protecția industriei siderurgice britanice de efectele negative ale unei creșteri bruste a importurilor. Decizia finală a fost transmisă secretarului de stat pentru afaceri și comerț, urmând ca acesta să evalueze și să publice în curând concluziile TRA.
În prezent, măsurile de salvgardare sunt în vigoare până la 30 iunie 2024, iar în absența unei prelungiri, acestea ar expira. Conform normelor Organizației Mondiale a Comerțului, o eventuală prelungire ar impune un moratoriu de opt ani asupra introducerii altor măsuri de salvgardare pentru aceste categorii de oțel.
Procesul de reexaminare, demarat în septembrie 2023, a relevat riscul unei creșteri semnificative a importurilor odată cu expirarea măsurilor actuale, punând în pericol stabilitatea industriei siderurgice din Marea Britanie. În februarie, TRA a publicat o declarație de intenție pentru această decizie, iar părțile interesate au avut posibilitatea să își exprime opiniile până la 7 martie.
Este important de menționat că această recomandare nu este legată de revizuirea produselor plate laminate la cald, inițiată separat ca răspuns la intenția Tata Steel de a închide furnalele înalte din Port Talbot. Revizuirea separată a contingentele pentru produsele plate laminate la cald și ajustarea ratelor tarifare se va desfășura independent de recomandarea curentă.
De asemenea, în 2023 producția de oțel din Marea Britanie a scăzut cu 6,5% față de anul precedent, ajungând la 5,6 milioane de tone. Aceasta este o continuare a trendului descendent observat în 2022, când producția a scăzut cu 15,6%, de la 7,4 milioane de tone în 2021. Această scădere plasează Marea Britanie pe locul 26 în clasamentul mondial al producătorilor de oțel, conform datelor WorldSteel.